Científics de la Universitat de Califòrnia, a San Francisco, i de Contineum Therapeutics han creat un nou fàrmac anomenat PIPE-307, que podria ajudar a regenerar la mielina, la substància que recobreix i protegeix les cèl·lules nervioses. Aquest avenç podria ser significatiu en el tractament de l’esclerosi múltiple (EM), una malaltia que afecta el sistema nerviós i pot provocar greus problemes de moviment i visió. Actualment, el PIPE-307 s’està provant en assaigs clínics amb pacients.
L’esclerosi múltiple destrueix la mielina, deixant els nervis exposats i causant símptomes com debilitat, problemes d’equilibri i, en casos greus, paràlisi. El PIPE-307 actua bloquejant un receptor (MR1) en les cèl·lules precursores dels oligodendròcits perquè aquestes produeixin de nou la mielina.
El desenvolupament del PIPE-307 és el resultat de més d’una dècada d’investigació. El 2014, el Dr. Jonah Chan i el seu equip van descobrir que un antihistamínic anomenat clemastina podia induir la regeneració de mielina. Tot i que va mostrar beneficis, no era prou específic, i la seva eficàcia va ser limitada, afectant diverses vies de l’organisme. A partir d’aquest descobriment es va identificar que el receptor M1R era clau en el procés de remielinització.
Utilitzant un marcador fluorescent de MR1 (provinent de la toxina de la serp verda mamba), el Dr. Michael Poon va confirmar que aquest receptor estava present en els precursors de les cèl·lules productores de mielina, però impedia que aquestes es diferenciessin i regeneressin la mielina. Va ser llavors quan es va crear Contineum Therapeutics, amb l’objectiu de desenvolupar un fàrmac que bloquegés específicament l’M1R.
Els resultats preliminars del PIPE-307 han estat prometedors. En models animals, el fàrmac va demostrar bloquejar el receptor M1R de manera eficaç i estimular la formació de mielina al voltant dels nervis danyats, aconseguint fins i tot revertir els danys. El 2021, el PIPE-307 va superar l’assaig clínic en fase I, verificant-ne la seva seguretat;actualment està en fase II, realitzant proves amb pacients.
Les dades recents també indiquen que el PIPE-307 té el potencial de millorar la funció neurològica, un descobriment crucial en la lluita contra l’EM. Si el PIPE-307 té èxit, podria no només aturar la progressió de l’esclerosi múltiple, sinó també permetre la recuperació de funcions nervioses danyades, la qual cosa representaria un canvi significatiu en el maneig d’aquesta complexa malaltia. Per a més informació, es pot consultar la font oficial de Contineum Therapeutics aquí.
